1938年，在中国西南边城昆明，诞生了一所特殊的大学，她由国立北京大学、清华大学、私立南开大学合并而成，这就是西南联合大学。纪录片《西南联大》将以历史风云中的几组共生关系，即清华、北大、南开；象牙之塔与战乱中国；学术、教育与战争；师生与抗战；联大与云南，来展现和解读这所具有永恒魅力和精神力量的大学。